Ces trois catégories sont constamment confondues, et c’est habituellement de cette confusion que naissent les mauvais achats. Voici ce que chaque terme signifie, y compris les zones où les lignes se brouillent.
Les parfums de designer
Les maisons de designer sont les grands noms reconnaissables : Dior, Chanel, Versace, Calvin Klein, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani. La plupart appartiennent à une poignée de grands conglomérats (LVMH, Coty, L’Oréal, Puig) qui disposent de vastes budgets marketing, d’une distribution étendue dans les grands magasins et les boutiques hors taxes, et d’une production à l’échelle pour vendre des millions de flacons par année. Vous payez pour un contrôle de qualité constant, une reconnaissance de marque et un parfum développé et testé pour plaire au plus grand nombre. Vous payez aussi pour l’emballage, la publicité et la marge de détail, pas seulement pour le jus dans le flacon.
Les parfums de niche
Les maisons de niche sont plus petites, souvent indépendantes, et bâties autour d’une vision créative précise plutôt que d’un attrait grand public : Maison Francis Kurkdjian, Xerjoff, Nishane, Amouage, Parfums de Marly. Les lots sont plus petits, la distribution est plus restreinte, et une bonne partie de la hausse de prix par rapport aux parfums de designer sert à payer des matières premières plus coûteuses plutôt que de la publicité. Niche ne veut pas automatiquement dire meilleur, ça veut dire un modèle d’affaires différent : des matières inhabituelles, des concepts inhabituels, et une clientèle prête à payer plus cher au ml pour quelque chose de moins commun. Certaines maisons de niche s’approchent des prix et de la distribution du designer (Parfums de Marly est un exemple souvent débattu), alors la ligne entre les deux est un spectre, pas une frontière nette.
Les maisons de clones et de « dupes »
C’est ici que se produit la majorité de la confusion. Les maisons de clones ou de dupes, Lattafa, Armaf, Afnan, Al Haramain, Maison Alhambra et d’autres, provenant surtout des Émirats arabes unis, lancent des parfums sous leur propre marque, formulés pour se rapprocher du même territoire olfactif qu’un parfum de designer ou de niche bien connu. Ce n’est pas le même parfum. Ils sont fabriqués de façon indépendante, habituellement avec des matières aromatiques moins coûteuses que l’original, et vendus à une fraction du prix d’un flacon complet.
Le mot « dupe » est utilisé de façon assez large pour désigner tout ce qui est présenté comme semblable à un autre parfum, que la ressemblance soit forte ou non. « Clone » sous-entend une ressemblance plus étroite, parfois obtenue en analysant la structure du parfum original et en la reproduisant aussi fidèlement que le permettent des matières moins coûteuses. Aucun des deux mots ne signifie contrefaçon. Une contrefaçon est un faux flacon fabriqué pour se faire passer pour le vrai produit de designer, vendu sous le nom même du designer. Un clone est vendu sous son propre nom, ouvertement comparé à l’original, et ne prétend jamais en être un.
Le degré de ressemblance d’un clone varie beaucoup, d’un parfum à l’autre et même d’un lot à l’autre. Certains sont étonnamment proches à l’ouverture, puis s’éloignent davantage en fin de parcours. D’autres ne captent que l’idée générale. Aucun n’utilise exactement les mêmes matières aromatiques que l’original, dans exactement les mêmes proportions, parce que tout l’intérêt de ce modèle d’affaires est de le faire pour une fraction du coût.
Les compromis
- Designer : constant, reconnaissable, un bon choix cadeau, bon intérêt de revente si vous vendez un jour un flacon. Vous payez pour la marque et le marketing en plus du parfum.
- Niche : distinctif, souvent de meilleures matières premières, moins de clones que les best-sellers de designer, même si les parfums de niche les plus célèbres (Baccarat Rouge 540, Aventus, Oud for Greatness) ont chacun des versions de maisons économiques qui les poursuivent. Dispendieux, et plus difficile à trouver en magasin.
- Clone / dupe : assez abordable pour être porté au quotidien sans y penser, une bonne façon de découvrir si une famille olfactive vous plaît avant de dépenser une somme importante. La qualité varie d’une maison à l’autre et d’un lancement à l’autre, et certains ne sont qu’une vague approximation de ce à quoi on les compare.
C’est en partie pourquoi nous faisons du décantage plutôt que de seulement vendre des flacons complets : nous offrons des parfums authentiques de designer et de niche, aux côtés de maisons de clones et de dupes, versés dans les mêmes formats à partir de 2 ml, afin que vous puissiez comparer un vrai Creed Aventus au Club de Nuit Intense Man d’Armaf sur votre propre peau, plutôt que de vous fier à la parole de qui que ce soit. Versés à la main à Regina, expédiés partout au Canada.